Armut ist auf viele Faktoren zurückzuführen, darunter Mangel an Arbeitsplätzen für Arbeitnehmer, Gesundheitszustand, unzureichender Zugang zu Schulen und Ausbildungseinrichtungen sowie Korruption in der Regierung. Millionen von Menschen weltweit sind von Armut betroffen, darunter Familien und Einzelpersonen in den Vereinigte Staaten. Sie existiert in reichen und armen Ländern gleichermaßen und betrifft die Bürger direkt oder indirekt.
Manche Armut entsteht durch kurzfristige Probleme wie Naturkatastrophen. Allerdings führen hartnäckige Probleme wie die Ausbeutung der Bevölkerung durch Regierungspolitik und Großunternehmen in der Regel zu Armut. Ökonomen verwenden Ungleichheit, um das Ausmaß der Armut auf der ganzen Welt zu messen. Ungleichheit bezieht sich auf den fehlenden Zugang von Einwohnern mit niedrigem Einkommen zu Ressourcen wie Bildung, Gesundheitsversorgung und finanziellen Unterstützungsprogrammen. Durch den fehlenden Zugang zu lebenswichtigen Ressourcen haben arme Bevölkerungsschichten weniger Möglichkeiten, sich Wissen, Fähigkeiten und Informationen anzueignen, die für die Sicherung von Arbeitsplätzen und Einkommen erforderlich sind.
Chronische Arbeitslosigkeit plagt verarmte Bürger und vergrößert die Einkommensschere zwischen Arm und Reich. Arme Bürger sehen weniger staatliche Vertretung und Unterstützung, was wiederum die Chance auf positive Veränderungen verringert.
Die fortwährende Ungleichheit führt zu anderen Bedingungen wie Volkskrankheiten und Unterernährung in armen Gemeinden. Darüber hinaus verbinden Experten höhere Armutsraten mit einer Zunahme von sozialem Fehlverhalten wie Kriminalität, Drogenkonsum und Gewalt. Einige Regierungen verhindern die soziale Mobilität und behalten den Reichtum in den Händen einer wenigen Elite, während anderen die Ressourcen fehlen, um die Bedürfnisse aller Bürger zu befriedigen.
