Arbeitslosigkeit kann mehrere negative Auswirkungen auf Gemeinden haben, darunter die Verringerung der Qualität und Verfügbarkeit von Wohnraum und der Schulen sowie die Einschränkung der Vielfalt und Verfügbarkeit von Arbeitsplätzen. Arbeitslosigkeit in Gemeinden kann unter einigen wenigen vorkommen Individuen oder große Teile der Bevölkerung betreffen. Manchmal ist Arbeitslosigkeit auf andere chronische und externe Probleme zurückzuführen, wie z. B. nationale Armut und wirtschaftliche Rezession, und kann entweder vorübergehend oder langfristig sein.
Eine größere Arbeitslosigkeit verringert die Menge an Ressourcen und kann auch die Fähigkeit des Einzelnen einschränken, Zugang zu diesen Ressourcen zu erhalten. Diese Ressourcen umfassen eine Vielzahl von Artikeln wie Lebensmittel, Gesundheitsversorgung, medizinische Einrichtungen und Bildungseinrichtungen. Ohne Zugang zu diesen Ressourcen sehen sich Einzelpersonen in Gemeinden mit anderen Hindernissen konfrontiert, wie beispielsweise Schulen von schlechter Qualität und eingeschränktem Zugang zu Dienstleistungen wie öffentlichen Verkehrsmitteln. Dauerarbeitslosigkeit kann auch die Möglichkeit für Menschen erschweren, nach einer Entlassung an den Arbeitsplatz zurückzukehren, und kann die wirtschaftliche Existenz einer lokalen Wirtschaft erheblich beeinträchtigen. Arbeitslosigkeit kann auch dazu führen, dass sich Menschen psychisch und sozial von ihren Altersgenossen isoliert fühlen, was dazu führt, dass sie sich eher an abweichenden und negativen Aktivitäten beteiligen. Dies wiederum verringert das Sicherheitsniveau in den Gemeinden und kann zu eskalierten Kriminalitätsraten führen.
