Kalifornien strebte 1849 die Eigenstaatlichkeit an und wurde am 9. September 1850 der 31. Bundesstaat. Der Kompromiss von 1850 sah Kalifornien als Staat ohne Sklaverei in die Union ein.
Die Spanier waren die ersten Europäer, die das heutige Kalifornien erforschten, und die ersten spanischen Missionare besiedelten den Staat im 18. Jahrhundert. Als Folge des mexikanischen Unabhängigkeitskrieges im Jahr 1821 gewann Mexiko seine Unabhängigkeit von Spanien und Kalifornien wurde Teil der nördlichen Region Mexikos.
Die kalifornische Revolte gegen Mexiko begann 1831. Durch den Mexikanisch-Amerikanischen Krieg und den Vertrag von Guadalupe Hidalgo, der im Februar 1848 unterzeichnet wurde, sicherten sich die Amerikaner die Kontrolle über Kalifornien.
Der kalifornische Goldrausch begann 1848 und beschleunigte die Aufnahme des Staates in die Union. Der Goldrausch führte zu einem Bevölkerungswachstum und betonte die Notwendigkeit einer Zivilregierung.
