Die durchschnittliche Lebensdauer des Shih Tzu beträgt 15 oder 16 Jahre, kann aber auch zwischen 10 und 18 Jahren liegen. Weibchen leben in der Regel länger als Männchen. Regelmäßige tierärztliche Versorgung, gute Gewichtskontrolle und Kastration oder Kastration verbessern die Chancen eines Shih Tzu auf ein langes und gesundes Leben.
Der Shih Tzu ist anfällig für Zahnprobleme, Atemwegserkrankungen, Hitzestress und Augenverletzungen sowie Erbkrankheiten. Die Rasse unterliegt auch erblichen Nierenerkrankungen und Niereninfektionen und ist zu klein und zerbrechlich, um für Familien mit kleinen Kindern geeignet zu sein. Ein Shih Tzu profitiert von täglichem Zähneputzen, regelmäßiger Bewegung und täglicher Pflege.
