Laut der University of California in Berkeley sind die Nagetiere die größte Gruppe von Säugetieren, zu denen auch die Ratte gehört. Es gibt über 1.500 verschiedene Nagetierarten, darunter Hamster, Meerschweinchen, Mäuse und Hamster.
Ratten gelten als Säugetiere, weil sie warmblütig sind und ihre Jungen mit ihrer Milch aus versteckten Brustdrüsen füttern. Ratten und andere Nagetiere können jedes Jahr Schäden im Wert von Millionen von Dollar verursachen, und einige von ihnen tragen Krankheiten wie die Beulenpest, Typhus und Hanta-Fieber. In einigen Teilen der Welt werden Nagetiere für ihr Fell oder als Nahrungsquelle verwendet.
