Sowohl Eicheln als auch Blätter von Eichen können bei Verzehr in großen Mengen sowohl für Kinder als auch für Erwachsene giftig sein Wildtieren kann übermäßiger Verzehr durch den Menschen zu Nierenschäden mit Symptomen führen, die zwischen einigen Tagen und einigen Wochen nach dem Verzehr von Eicheln auftreten.
Neben der giftigen Natur der Eicheln stellt die kleine Nuss laut K-State Research and Extension auch ein erhebliches Erstickungsrisiko für kleine Kinder dar. Da die Eichelnuss extrem schwer zu knacken und noch zeitaufwändiger ist, sie für den Verzehr vorzubereiten, sind das Ersticken an den Nüssen, das Ausrutschen oder Verletzungen durch die gesprungenen, scharfen Schalen der Eicheln und das Reinigen der Nüsse vor der Aussaat in der Regel größere Ursachen für Sorge um Eichen.
Eicheln haben laut K-State Research and Extension einen hohen Gehalt an Tanninen, dem giftigen Element in der Nuss. Nützlich zum Klären von Wein und Bier, zum Gerben von Leder und zum Verleihen von Tee seine Adstringenz, Tannin, eine phenolische Verbindung, ist in großen Mengen eine ätzende und giftige Säure. Eine Eichelvergiftung tritt am häufigsten bei Tieren wie Hunden und Rindern auf, während Eicheln Nahrung für Kaninchen, Wühlmäuse, Füchse, Mäuse, Waschbären, Truthähne und Spechte bieten.
