Autos in ihrer modernen Form gibt es seit 1885, als der deutsche Ingenieur Karl Benz das erste funktionierende Automobil mit Verbrennungsmotor baute. Vor der Gründung von Benz waren dampfbetriebene Automobile in zum Transport von Personen und Gütern verwenden.
Karl Benz baute 1885 sein erstes Automobil. Drei Jahre später unternahm seine Frau Bertha die erste Langstrecken-Testfahrt von Mannheim nach Pforzheim und zurück. Im selben Jahr begann Benz mit der Massenproduktion seiner Fahrzeuge.
Frühere Versionen des Automobils gab es laut der University of Colorado Boulder bereits im 18. Jahrhundert. Nicolas Joseph Cugnot baute 1770 in Frankreich einen Artillerietraktor, und William Murdoch baute 1801 einen funktionierenden Dampfwagen.
