Laut der University of Arizona gehören Schmetterlinge zum Stamm der Arthropoda und werden anschließend als Wirbellose klassifiziert. Schmetterlinge sind Insekten, die drei Entwicklungsstadien durchlaufen: Larve, Puppe und Erwachsene. Jedem Entwicklungsstadium geht eine Reihe von Häutungen voraus.
Schmetterlingslarven ernähren sich hauptsächlich von Pflanzenmaterial und können sehr wählerisch sein, welche Pflanzenarten sie konsumieren. Erwachsene Schmetterlinge ernähren sich von Nektar, obwohl einige Arten nach Erreichen des Erwachsenenalters nie mehr fressen. Die Farben eines Schmetterlings können als Abschreckung für Raubtiere oder als Signal für Partner dienen. Einige Schmetterlingsarten sind Bestäuber. Schmetterlinge leben normalerweise in Gebieten, die ihre besondere Nahrungsauswahl anbieten.
