Tiere ohne Rückgrat werden Wirbellose genannt. Diesen Organismen fehlt eine Wirbelsäule und eine Schädelbasis in ihrer Körperstruktur. Es gibt über 1 Million bekannte Arten von Wirbellosen.
Wirbellose können in acht taxonomische Klassen eingeteilt werden. Diese Klassifikationsgruppen, auch bekannt als Phyla, umfassen Nesseltiere, Porifera, Platyhelminthen, Nematoden, Stachelhäuter, Weichtiere, Arthropoden und Anneliden. Innerhalb jeder dieser Klassifikationen gibt es Untergruppen, die auf Merkmalen der Organismen basieren. Beispielsweise können die als Arthropoden kategorisierten Tiere weiter in Untergruppen wie Insekten, Krebstiere und Spinnentiere unterteilt werden. Als Heterotrophe verbrauchen Wirbellose sowohl Pflanzen als auch andere Tiere zu ihrer Nahrung.
