Schnee bildet sich in der Atmosphäre, wenn die richtigen Temperatur- und Feuchtigkeitsbedingungen erfüllt sind. Damit Schnee entstehen kann, müssen die Temperaturen unter dem Gefrierpunkt oder etwa 32 Grad Fahrenheit liegen und es muss eine geringe Menge Feuchtigkeit in der Luft vorhanden. Damit Schnee die besten Chancen hat, den Boden zu erreichen, müssen die Temperaturen um oder unter dem Gefrierpunkt liegen.
Sobald sich Schneekristalle in der Erdatmosphäre entwickelt haben, dehnen sie sich aus, indem sie mit umgebenden Wassertröpfchen verschmelzen. In trockenen und kalten Gegenden tritt Schnee viel seltener auf, da die Schneebildung nicht nur von den richtigen kalten Wetterbedingungen, sondern auch von der Feuchtigkeit in der Luft abhängt. Die meisten Schneeflocken sind weniger als 1/2 Zoll groß, können aber unter den richtigen Bedingungen bis zu 5 Zoll groß werden.
