Die aktuelle Ära auf der geologischen Zeitskala ist das Känozoikum. Die Ära begann, nachdem das K-T-Aussterben zum Ende des Mesozoikums vor etwa 65 Millionen Jahren führte.
Das Aussterben der Dinosaurier gab Säugetieren die Chance, sich zu vermehren und die meisten Umweltnischen zu füllen. Vögel haben auch im Känozoikum gediehen und sind den Säugetieren zwei zu eins überlegen. Gras hat in dieser Zeit eine wichtige Rolle gespielt und die Evolution von Säugetieren und Vögeln mitgeprägt. Ein Großteil der Evolution wurde auch durch den Klimawandel geprägt. Die Verschiebung der Kontinente führte zu Veränderungen der Meeresströmungen, die für einen Großteil des Känozoikums zu einer Abkühlung führten.
