Auf den ersten Blick mögen manche die 24-Stunden-Zahl verwirrend oder sogar willkürlich finden, da die meisten anderen wichtigen Zeitmaße, einschließlich Sekunden und Minuten, durch 60 Einheiten definiert werden. Die Aufteilung des Tages in 24 gleiche Teile geht jedoch auf das alte Ägypten zurück, das Sterne als Mittel zur Aufteilung der Zeit in einen Tag verwendete.
Ägypter verwendeten Sonnenuhren, um den Verlauf des Tages zu messen, während die Sonne schien, und während der Nachtstunden verwendeten sie Sterne, um die Zeit zu messen, die auf insgesamt 12 Einheiten Tageslicht und 12 Sterne in der Nacht aufgeteilt wurden. Die Zahl 12 war in anderen Bereichen des ägyptischen Lebens wichtig. Es gab 12 Mondzyklen innerhalb eines Jahres und 12 zählende Gelenke in der Hand zum Beispiel.
