Im Allgemeinen sind die Zeitalter, die zur Beschreibung der modernen Erde verwendet werden, das geologische Zeitalter des Quartärs und das evolutionäre Zeitalter des Känozoikums. In Zukunft kann es auch eine historische Ära geben, zu der die aktuelle Zeit, das 21. Jahrhundert, gehören wird.
Laut LiveScience.com beschreibt das quartäre (vierte) geologische Zeitalter die letzten 2,6 Millionen Jahre, einschließlich der Neuzeit. Es gipfelt in der Holozän-Epoche, die den Rückzug der Gletscher und die letzten 12.000 Jahre beschreibt. Laut UCMP Berkeley beschreibt das Känozoikum der Evolution und der Tiere die letzten 65 Millionen Jahre, vom Aussterben der Dinosaurier bis in die Neuzeit. Es wird manchmal das "Zeitalter der Säugetiere" genannt.
