Keine Beweise bestätigen, dass es jemals eine fünfköpfige Schlange gegeben hat. Die verbreiteten Bilder einer Kobra mit fünf oder sieben Köpfen zeigen lediglich ähnliche Schlangenköpfe, die mithilfe von Computerprogrammen zusammengefügt wurden. Einige Fotografien der Schlange scheinen einen falschen Körper zu haben, der in Büschen liegt, mit Köpfen, die durch Spezialeffekte hinzugefügt wurden.
Polyzephalie ist der wissenschaftliche Begriff für den Zustand, mehr als einen Kopf zu haben. Schlangen mit zwei Köpfen wurden gefunden, aber dieser Zustand ist selten. Die meisten polyzephalen Schlangen haben zwei verschiedene Köpfe mit Hälsen, die weiter unten am Körper miteinander verbunden sind. Manche Tiere haben drei Köpfe. Sogar manche Menschen haben zwei Köpfe, wie zum Beispiel bei siamesischen Zwillingen.
Zweiköpfige Schlangen überleben selten sehr lange in freier Wildbahn. Beide Köpfe haben Gehirne, und manchmal kämpft ein Kopf mit dem anderen, um Beute zu schlucken. Zwei Köpfe verwechseln sich gegenseitig und verzögern so die Flucht der Schlange vor Angriffen. Zweiköpfige Schlangen bewegen sich einfach nicht so schnell wie andere Schlangen in freier Wildbahn.
Einige mythologische Kreaturen haben mehrere Köpfe. Die alten Griechen glaubten, dass der Hydra ein weiterer Kopf wachsen würde, nachdem einer abgetrennt wurde. Die hinduistische Kultur verehrt Sheshnag, die fünfköpfige Schlange, die als Thron des Gottes Vishnu dient. Eine buddhistische Legende erzählt von sieben Schlangenköpfen, die Buddhas Kopf bedeckten, um ihn vor Regen zu schützen, nachdem er die Erleuchtung erreicht hatte. In der Bibel erwähnt das Buch der Offenbarung eine siebenköpfige rote Schlange mit 10 Hörnern.
