Asp ist ein anglisierter Begriff, der von "Aspis" abgeleitet ist und verwendet wird, um verschiedene Arten von Giftschlangen zu bezeichnen. Er bezieht sich normalerweise auf die ägyptische Kobra und die Hornotter. Die Rappe ist berühmt wegen Shakespeares Darstellung ihrer Rolle bei Kleopatras Selbstmord in "Antony and Cleopatra".
Asps gehören zur Familie der Elapidae, deren Mitglieder sich durch ihre hohlen Giftzähne auszeichnen. Einige Arten innerhalb dieser Familie sind in der Lage, ihr Gift als Abwehrmechanismus aus Löchern an den Spitzen ihrer Reißzähne zu sprühen. Das Gift der Schlangen aus der Familie der Elapidae ist meist neurotoxisch und kann Beute bewegungsunfähig machen.
