Alle chemischen Reaktionen haben eine Massenerhaltung. Der Massenerhaltungssatz besagt, dass Atome in einer chemischen Reaktion weder erzeugt noch zerstört werden können. Diese Entdeckung von Antoine Lavoisier im Jahr 1789 bildet die Grundlage für die moderne Chemie.
Massenerhaltung ist der Grund, warum Gleichungen, die chemische Reaktionen darstellen, ausgeglichen werden müssen. Wenn dies geschehen ist, sind die Zahlen jeder Atomart auf beiden Seiten der Gleichung gleich. In einem geschlossenen System ist die Masse aller Produkte und Reaktionspartner zu jedem Zeitpunkt der Reaktion gleich. Massenerhaltung ist möglich, da in der Erde vorkommende Elemente sehr stabil sind.
