Sozialdarwinismus ist die Anwendung von Darwins Theorie des "Survival of the Fittest", die, wenn sie auf die soziale Landschaft angewendet wird, die Reproduktion von Personen verhindert, die für die Zukunft der menschlichen Entwicklung als unerwünscht gelten. Zu den Unerwünschten zählten diejenigen, die zu schwach, krank, arm waren oder auf andere Weise Eigenschaften aufwiesen, die der Gesellschaft als Ganzes im Hinblick auf das Überleben schaden würden, wenn sie an die Nachkommen weitergegeben würden. Auch der Sozialdarwinismus ist eng mit der Eugenik verbunden.
Der Sozialdarwinismus postuliert, dass Biologie Schicksal ist und entstand als direktes Ergebnis von Darwins Evolutionstheorie, die zu zeigen schien, dass sich Arten aufgrund natürlicher Selektion veränderten. Die Erforschung und das bessere Verständnis der Genetik haben im Laufe der Jahre den Sozialdarwinismus im Wesentlichen untergraben, aber im 19. Jahrhundert gewann das Konzept zunehmend an Popularität. Damals dachte man, dass sich die Menschheit durch das Entfernen von biologischen Elementen, die als schwach angesehen wurden, auf die richtige Weise entwickelt.
Obwohl es viele gegenteilige Argumente gab, wird angenommen, dass Darwin selbst an den Sozialdarwinismus geglaubt hat. Dies ist sicherlich eine unglückliche und schwer zu akzeptierende Ansicht angesichts seines enormen Beitrags zur Wissenschaft. Aber gerade der Sozialdarwinismus hat viele Lehren gezogen, wie gefährlich solche Ansichten sein können. Daher wurden strenge moralische und ethische Richtlinien in Bezug auf die Anwendung und Erforschung der Genetik in der modernen Wissenschaft aufgestellt.
