Der Vietnamkrieg begann als Bürgerkrieg zwischen Nord- und Südvietnam, wobei der Süden gegen die kommunistische Herrschaft war. Die meisten Historiker sehen den Vietnamkrieg als Folge des Kalten Krieges und der Angst vor dem globalen Kommunismus.
Kommunisten hatten am Ende des Zweiten Weltkriegs in Vietnam Fuß gefasst. Japan überrannte das Land während des Krieges, doch als es sich zurückzog, gründete das Volk seine eigene Regierung. Der Krieg wurde zwischen Südvietnam und Nordvietnam geführt, wobei der Norden von China, Nordkorea und der Sowjetunion und der Süden von den Vereinigten Staaten, Australien, Thailand, den Philippinen und Neuseeland unterstützt wurde.
Der Vietcong oder Nationale Befreiungsfront waren kommunistische Kräfte, die Guerillakrieg gegen die antikommunistischen Kräfte im Süden führten. Die nordvietnamesische Armee wurde als Volksarmee Vietnams bekannt.
Der Vietnamkrieg war lang und kostspielig und in den USA sehr unbeliebt. Der Krieg endete 1973 mit dem Abzug der US-Streitkräfte. Zwei Jahre später wurde Vietnam doch unter kommunistischer Herrschaft vereint, obwohl während des Konflikts mehr als 3 Millionen Menschen getötet wurden, darunter 58.000 Amerikaner.
