Obwohl niemand genau weiß, woraus Pluto besteht, sind sich die meisten Wissenschaftler einig, dass er zu 50 bis 70 Prozent aus Gestein besteht und der Rest aus verschiedenen Eisarten besteht. Der Kern von Pluto besteht aus dichtem Gestein , während das Eis den größeren, aber weniger dichten Mantel bildet. Die äußerste Kruste von Pluto besteht aus Methan- und Stickstofffrost.
Laut Nine Planets ist Pluto sehr schwer zu studieren, weil er so weit von der Erde entfernt ist; es umkreist die Sonne aus einer Entfernung von über 3,67 Milliarden Meilen. Zum Vergleich: Die Erde umkreist die Sonne in einer Entfernung von nur etwa 93 Millionen Meilen. Die Umlaufbahn von Pluto ist etwa 39-mal so weit von der Sonne entfernt wie die Umlaufbahn der Erde. Pluto ist ein Teil des Kuipergürtels, der eine Ansammlung von Millionen von Gesteinen, gefrorenen Eisblöcken und Kometen ist. Die Objekte im Kuipergürtel sind die Überreste, die bei der Entstehung des Sonnensystems übrig geblieben sind. Wissenschaftler vermuten, dass, wenn Pluto aus seiner Umlaufbahn geworfen würde und sich dem inneren Sonnensystem näherte, ein Schweif wachsen würde, wenn sein Oberflächeneis sublimiert.
Wissenschaftler haben Plutos größten Mond Charon genutzt, um mehr über den Zwergplaneten zu erfahren. Durch die Messung der Menge, Farbe und Intensität des Lichts, das von Pluto reflektiert wird, und dann, was passiert, wenn Charon das Licht behindert, konnten die Wissenschaftler die Größe und die Eigenschaften von Pluto genauer bestimmen.
