Zink ist ein Element aus der Erde. Zu den Primärproduzenten gehören China, Australien, Peru, Europa und Kanada. Achtzig Prozent aller Zinkminen befinden sich unter Tage. Bergleute entfernen Zink aus Vulkangestein, Kalkstein, Schiefer und Sandstein. Oft lokalisieren sie Zink in der Nähe von Blei-, Kupfer-, Gold- und Silbervorkommen. Wenn es aus der Mine entfernt wird, enthält das Blendzink 25 Prozent oder mehr Schwefel. Durch die Verarbeitung werden auch andere Verunreinigungen entfernt.
Mehr als 50 Länder auf der ganzen Welt produzieren Zink. Zink wird aus seinen Erzen durch Rösten, Reduktion mit Holzkohle und Destillation veredelt. Sphalerit oder Blend, Smithsonit, Calamin und Franklinit sind alle zinkhaltige Erze. In Erzform umfassen Zinkverbindungen Sulfide, Silikate, Carbonate und Oxide. Franklinit ist ein Zinkoxid, das auch Eisen- und Manganoxide enthält. Zinksulfid, bekannt als Zinkblende, liefert mehr als 95 Prozent des Metallerzes.
Zink wird in mehreren Branchen verwendet. Metallhersteller verwenden Zink bei der Herstellung von Legierungen, einschließlich Messing und Bronze. Sie verwenden es auch, um Eisen zu galvanisieren, um Rost zu verhindern. Zink hat antibakterielle Eigenschaften, was es in der pharmazeutischen Industrie wichtig macht. Zinkoxid findet Verwendung in Farben, Kosmetika, Kunststoffen, Seifen und Batterien. Zink ist ein essentieller Nährstoff für Mensch und Tier.
