Zink ist das 24. häufigste Element in der Erdkruste. Es kommt auch in Ozeanen, Bächen und der Sonne vor. Die größten abbaubaren Zinkmengen befinden sich in Asien, Australien und den Vereinigten Staaten.
Zink hat die Ordnungszahl 30 im Periodensystem der Elemente. Sein Symbol ist Zn und gilt als Übergangsmetall. Es gibt 30 bekannte Zinkisotope, von denen fünf stabil sind. Zink hat einen Schmelzpunkt von 419,58 Grad Celsius und einen Siedepunkt von 907 Grad Celsius. Es ist bei niedrigen Temperaturen spröde und zwischen 100 und 150 Grad Celsius formbar.
In der Industrie wird Zink zur Herstellung einer Vielzahl von Legierungen verwendet, darunter Messing, Bronze, Neusilber und Aluminiumlot. Die Automobil- und Elektroindustrie verwendet Zink für Druckgussteile und findet sich auch in Pharmazeutika, Batterien, Seifen, Farben, Tinten, Kunststoffen und Kosmetika.
Zink ist für die Gesundheit von Mensch und Tier unerlässlich. Mangelerscheinungen bei Tieren erschweren die Gewichtszunahme. Es kann als Nahrungsergänzungsmittel für den Menschen als Zinkoxid, Zinkacetat und Zinkgluconat verwendet werden. Es wird angenommen, dass es die Immunfunktion unterstützt und es gibt Hinweise darauf, dass die regelmäßige Einnahme von Zinkacetat die Dauer einer Erkältung verkürzt.
