Rekombinante DNA wird für die Genforschung, das Klonen, die Herstellung genetisch veränderter Organismen und die Herstellung biomedizinischer Produkte verwendet. Bei der Herstellung von Insulin für den menschlichen Verzehr wird rekombinante DNA in Bakterien oder Hefen eingebracht, um Insulin herzustellen. Dies ermöglicht die Produktion von Humaninsulin, anstatt Insulin von Kühen oder Schweinen zu ernten.
Rekombinante DNA bezieht sich auf jede DNA, die künstlich aus zwei oder mehr Quellen hergestellt wurde. Ein Verfahren zur Verwendung rekombinanter DNA zur Herstellung von Genprodukten wie Insulin besteht darin, Plasmide herzustellen. Plasmide sind kleine kreisförmige DNA-Stücke, die in Bakterien eingefügt werden können, ohne in das reguläre DNA-Chromosom eingefügt zu werden. Plasmide haben oft Stellen, die geschnitten werden können, damit ein interessierendes Gen eingefügt werden kann. Zum Beispiel erfordert die Herstellung von Insulin ein Plasmid, in das das Humaninsulin-Gen eingefügt wurde. Dieser Prozess macht Insulin mit rekombinanter DNA viel sicherer für Menschen mit Allergien gegen Schweine- oder Kuhprodukte, die die typischen Quellen für Insulin sind.
Wenn rekombinante DNA verwendet wird, um genetisch veränderte Organismen für die Verwendung in Lebensmitteln herzustellen, wird das gewünschte Gen in ein Plasmid eingefügt. Dieses Plasmid wird dann in Bakterien eingefügt, um das interessierende Gen oder Protein zu produzieren, und dieses Gen wird in die Pflanzen eingefügt.
Rekombinante DNA und Klonen werden auch in der Forschung verwendet, um interessante Gene zu Modellorganismen hinzuzufügen, damit das Ergebnis untersucht werden kann.
