Die Thermit-Reaktion wird bei Metallbrennanwendungen wie dem Schweißen verwendet. Ein Beispiel für diese Anwendung ist das Abschmelzen von Gleisen. Es kann auch bei der Metallveredelung verwendet werden.
Die Thermit-Reaktion ist exotherm und brennt mit einer viel höheren Geschwindigkeit als die Standardoxidation. Thermit besteht aus einem Metalloxid, Brennstoff und einem Metallpulver, oft Aluminium. Die Arten und Mengen jeder Komponente können je nach Anwendung und Rezeptur variieren. Es gibt sowohl Eisen- als auch Kupferthermittypen.
Eisenthermit besteht aus Eisen(III)-Oxid oder Eisen(II,III)-Oxid als Oxidationsmittel. Kupferthermit verwendet Kupfer(I)-Oxid oder Kupfer(II)-Oxid. Die Thermit-Reaktion kann aufgrund der hohen Reaktionswärme sowie des Risikos von herumfliegenden geschmolzenen Eisenstücken während des Prozesses gefährlich sein.
