Das Einatmen von Zigarettenrauch reizt laut Healthline das Gewebe entlang der Luftröhre. Dieses Gewebe, das als Atemschleimhaut bekannt ist, erzeugt Schleim, wenn Reizstoffe damit in Kontakt kommen. Im Laufe der Zeit fängt der Schleim Teer, der von Zigaretten kommt, auf und der Schmutz behindert die Filterung von Schmutz aus den Atemwegen.
Der Teer und der Schleim entlang der Auskleidung der Luftröhre verhindern, dass sich die Flimmerhärchen wie gewohnt bewegen. Dies sind winzige haarähnliche Gegenstände, die die Oberfläche aller Atemwege bedecken und normalerweise Gegenstände aus den Atemwegen entfernen. Durch Teer und Schleim, der sich um sie herum ansammelt, verlieren sie jedoch ihre Beweglichkeit. Da der Schleim nicht aus dem Weg gehen kann, entwickelt die Person den klassischen "Raucherhusten", mit dem der Körper versucht, die Giftstoffe und den Schleim aus dem Rachen zu bekommen, berichtet Healthline.
Obwohl Trachealkrebs selten ist, ist Rauchen der Hauptrisikofaktor für die am häufigsten auftretende Art von Trachealtumor, das Plattenepithelkarzinom. Dieser Krebs wächst im Allgemeinen in der unteren Luftröhre, und wenn der Tumor wächst, durchdringt er die Atemwegswand und verursacht schließlich Blutungen und Geschwüre in der Luftröhre. Zu den Symptomen gehören laut Memorial Sloan Kettering Cancer Center Schwierigkeiten beim Atmen, Keuchen, ein musikalischer Ton namens Stridor während der Inhalation und Husten mit oder ohne Blut.
