Sauerstoff ist ein hochreaktives und sehr häufig vorkommendes Element, das mit vielen Dingen reagiert, einschließlich, wie die University of California, Davis' ChemWiki betont, mit Wasserstoff, wodurch Wasser entsteht. Dieses Element ist so reaktiv, dass es sogar mit sich selbst reagieren kann.
Sauerstoff reagiert mit mehreren Hauptgruppenelementen, darunter Lithium, Natrium, Kalium, Magnesium, Calcium, Barium, Bor, Aluminium, Stickstoff, Phosphor, Schwefel, Fluor und Xenon. Chemische Reaktionen müssen nicht unbedingt dramatische Ereignisse sein, und viele Reaktionen von Sauerstoff mit anderen Elementen sind relativ banal. Da er sowohl hochreaktiv als auch natürlich reichlich vorhanden ist, wird Sauerstoff häufig in elementaren Verbindungen wie Quecksilberoxid (HgO) gefunden.
