"Kw", normalerweise mit "w" als tiefgestelltem Index geschrieben, ist die Gleichgewichtskonstante für Wasser. Dieser Ausdruck wird auch als Dissoziationskonstante oder Ionisationskonstante bezeichnet.
Aufgrund der Zusammensetzung von Wassermolekülen können sie entweder als Base oder als Säure wirken. Ein als Base wirkendes Wassermolekül kann ein Wasserstoffion von einem als Säure wirkenden Wassermolekül aufnehmen. Dabei wird jeweils ein Ion aus Hydroxonium und Hydroxid gebildet. Diese beiden Ionen gleichen sich dann gegenseitig aus. In Wasser kann diese Art von Reaktion mit konstanter Geschwindigkeit ablaufen. Daher wird "Kw" verwendet, um die Tatsache auszudrücken, dass Wasser im Gleichgewicht ist.
