Michelangelo war ein berühmter Künstler aus der Renaissance, dessen Werke Skulpturen und Gemälde umfassen. Sein "David" und die "Pietà" sind seine beiden berühmtesten Skulpturen. Zu seinen Gemälden gehört die Decke der Sixtinischen Kapelle.
Kardinal Jean de Bilhères-Lagraulas beauftragte Michelangelo mit der "Pietà", als der Bildhauer erst 24 Jahre alt war. Ursprünglich am Grab des Kardinals gelegen, befindet sich die Skulptur der Maria, die über den Leichnam Jesu trauert, heute im Petersdom in der Vatikanstadt . Der Legende nach schnitzte Michelangelo seine Unterschrift in den Schal über Marias Brust, als er hörte, wie Pilger das Werk einem anderen Bildhauer zuschrieben. Es ist die einzige seiner Skulpturen, die seine Handschrift trägt.
Nach seiner Rückkehr nach Florenz im Jahr 1499 übernahm Michelangelo den Auftrag, die Skulptur "David" aus einem 5 m hohen Marmorstück zu vervollständigen. Die Statue ist ein wertvoller Besitz der Stadt Florenz.
1505 beauftragte der neu gewählte Papst Julius Michelangelo mit der Erstellung seines Grabes, das über einen Zeitraum von fünf Jahren 40 Statuen umfassen sollte. Der Papst hatte jedoch andere Projekte, die Michelangelos Arbeit unterbrachen, darunter das Bemalen der Decke der Sixtinischen Kapelle. Obwohl Michelangelo sich nicht in erster Linie als Maler betrachtete, bleibt die Decke eines der großen Meisterwerke der Renaissance.
