Müll schädigt lokale Ökosysteme und ist eine Bedrohung für Pflanzen und Tiere. Müll ist auch eine Nahrungsquelle für viele Tiere. Eine beträchtliche Menge Müll wird in die Ozeane gekippt.
Der meiste Müll landet auf Deponien. Diese Deponien sollen das Austreten von Material in den Rest der Umwelt verhindern, um eine Verunreinigung der Wasserversorgung zu vermeiden. Während sie gefüllt werden, dienen Deponien als beliebter Speiseplatz für Vögel und andere Tiere, aber einiges von dem, was sie essen, kann Krankheiten verursachen. Viele überdachte Deponien wurden in Parks und Erholungsgebiete umgewandelt, aber sie setzen Methan und andere Gase durch Schächte frei, wenn sich ihr Inhalt zersetzt.
Vor allem Kunststoff hat eine Reihe von Umweltproblemen verursacht. Kunststoff wird wegen seiner Haltbarkeit verwendet, aber diese Haltbarkeit bedeutet auch, dass er sich langsam zersetzt. Es ist auch stark, so dass Kreaturen, die in Plastik eingeschlossen sind, oft nicht in der Lage sind, sich zu befreien. Das Recycling von Kunststoff hilft, diesen Schaden zu mindern.
Viele Länder kippen Müll einfach aufs Meer, wo er diffundiert und schließlich zerfällt. Obwohl die langfristigen Auswirkungen dieser Praxis nicht vollständig bekannt sind, gibt es Teile des Ozeans, in denen sich eine beträchtliche Menge Müll ansammelt und Pflanzen und Tieren in der Region Schaden zufügt.
