Eine hohe Biodiversität verbessert ein Ökosystem, indem sie es weniger anfällig für Katastrophen macht und die Pflanzenreproduktionsrate erhöht. Alle Arten in einem Ökosystem sind in irgendeiner Weise aufeinander angewiesen, und bei geringerer Biodiversität ist das Ökosystem anfälliger für einen Kollaps.
Als Beispiel für die Bedeutung einer hohen Artenvielfalt zerstörte eine Krankheit einst die Mehrheit der Kastanienbäume im Osten Nordamerikas, aber die Ökosysteme kamen durch, weil andere Bäume nicht von der Krankheit betroffen waren. In einem Gebiet mit geringerer Biodiversität hätte eine solche Krankheit zu einem massiven Verlust von Lebensräumen führen können, was zu einer möglichen Verdrängung und Ausrottung von Arten führen könnte.
Eine hohe genetische Vielfalt, die eine andere Art von Biodiversität darstellt, wirkt sich auf Ökosysteme aus, indem sie die Gesundheit der Nachkommen verbessert. Arten, die genetisch nicht vielfältig sind, sind aufgrund von Krankheitsanfälligkeit und Geburtsfehlern anfälliger für das Aussterben. Eine Art ist am gesündesten, wenn mehrere Populationen gedeihen.
Das Aussterben aufgrund mangelnder Biodiversität kann erhebliche negative Auswirkungen auf ein Ökosystem haben, insbesondere wenn dieses Ökosystem bereits eine geringe Biodiversität aufweist. Wenn es in diesem Ökosystem keine andere Art gibt, die die Rolle der ausgestorbenen Art ausfüllen kann, droht das gesamte Ökosystem zusammenzubrechen. Da die Arten in einem Ökosystem aufeinander angewiesen sind, kann ein Aussterben leicht zum nächsten führen.
