Ein Ökosystem besteht aus biotischen und abiotischen Komponenten, zu denen Pflanzen, Tiere und die Umgebung, in der sie vorkommen, gehören. Die lebenden oder biotischen Komponenten bestehen aus Produzenten, Verbrauchern und Zersetzern. Einige der nicht lebenden oder abiotischen Komponenten sind Sonnenlicht, Temperatur, Wasser und Boden.
Produzenten sind Pflanzen oder Tiere, die ihr eigenes Essen wie Blumen und Bakterien herstellen. Verbraucher sind Tiere, die sich von Erzeugern oder anderen Verbrauchern ernähren. Zu den Verbrauchern können Fische, Bären und Vögel gehören. Zersetzer ernähren sich von totem Material in einem Ökosystem, wie abgestorbenen Blättern oder Tierresten. Diese Zersetzung erfolgt normalerweise durch Bakterien und Pilze. Alle diese biotischen Elemente werden beeinflusst und sind von den abiotischen Komponenten in einem Ökosystem abhängig.
