Es gibt 13 dokumentierte Fischotterarten, von denen 12 im Jahr 2015 eine rückläufige Population aufwiesen und von denen fünf aufgrund von Populationsrückgängen und Lebensraumzerstörung als gefährdet eingestuft wurden. Genaue Zahlen darüber, wie viele Otter noch in freier Wildbahn auf allen Kontinenten und allen Arten leben, sind nicht ohne weiteres verfügbar, da Populationsgruppen nicht einheitlich oder kontinuierlich überwacht werden.
Die 13 bekannten Fischotterarten sind der Afrikanische Krallenotter, der Asiatische Kleinkrallenotter, der Kongo-Klauenotter, der Seeotter, der nordamerikanische Flussotter, der Meeresotter, der neotropische Fischotter, der südamerikanische Flussotter , der Eurasische Fischotter, der Spotted-Necked Otter, der Haarnasenotter, der Glattmantelotter und der Riesenotter.
Fünf der der Wissenschaft bekannten Arten sind nahezu bedroht, fünf sind gefährdet und zwei sind als gefährdet eingestuft. Nur eine Art, der nordamerikanische Flussotter, wird als am wenigsten besorgniserregende Art aufgeführt. Auch der nordamerikanische Flussotter hat eine steigende Population.
Die Zahl der Otter auf der ganzen Welt nimmt aufgrund verschiedener Faktoren ab, darunter Umweltverschmutzung, menschliches Eindringen und Zerstörung ihrer Lebensräume und andere Probleme, die ihre Populationen heimsuchen. 2015 war ihre missliche Lage extrem und viele Arten waren vom Aussterben bedroht.
