Schildkröten verwenden tiefe Unterwasservokalisationen, um miteinander zu kommunizieren. Wissenschaftler vermuten, dass Meeresschildkrötenbabys in ihren Eiern auf Vibrationen angewiesen sind, um zu kommunizieren und ihr Schlüpfen zu synchronisieren, was ihre Überlebenschancen verbessert.
Während Schildkröten in der Lage sind, miteinander zu kommunizieren, tun sie dies selten und in einer für den Menschen schwer zu hörenden Frequenz, was den langjährigen Glauben begründet, dass Schildkröten taub und stumm sind. Um eine bessere Reise durch das Wasser zu ermöglichen, sind die Laute extrem tief. Schildkröten kommunizieren auf diese Weise nicht über Wasser.
Leider hören Schildkröten, sobald sie gefangen oder domestiziert wurden, auf zu vokalisieren. Wissenschaftler haben beobachtet, wie gefangene Schildkröten nach dem Einsetzen in ein Planschbecken noch einige Tage lang lautstark schreien, aber danach verstummen sie unweigerlich.
Der Wissenschaftler Richard Vogt, der hauptsächlich für die Entdeckung der Kommunikation von Schildkröten verantwortlich war, vermutete, dass Schildkröten vokalisieren könnten, nachdem sie beobachtet hatten, wie Männchen die Weibchen umwarben. Ein anderer Forscher, Gerard Kuchling, weist darauf hin, dass die neuen Informationen das Verständnis der Wissenschaftler über die Auswirkungen von Lärmbelästigung auf Schildkröten, deren Leben möglicherweise gestört werden kann, stark beeinflussen.
Bis 2014 wurden nur 40 Schildkrötenarten registriert, die Lärm machen. Vogt glaubt jedoch, dass jede Schildkrötenart durch Lautäußerung kommuniziert.
