Laut KidsHealth hat die durchschnittliche menschliche Zunge etwa 10.000 Geschmacksknospen. Bei vielen Menschen gibt es alle zwei Wochen einen regelmäßigen Wechsel und alle Geschmacksknospen werden ersetzt.
Dieser Substitutionsprozess wird mit der Zeit weniger effizient und einige Knospen werden nicht wiederhergestellt, stellt KidsHealth fest. Ältere Erwachsene haben etwa 5.000 funktionierende Geschmacksknospen.
KidsHealth erklärt, dass Geschmacksknospen durch ihre winzigen Härchen oder "Mikrovilli" arbeiten, die Nachrichten an das Gehirn übermitteln. Das Gehirn teilt der Person dann mit, welcher Geschmack erkannt wurde: süß, sauer, bitter oder salzig. Auch der Geschmack wird durch „Geruchsrezeptoren“ in der Nase beeinflusst, die ebenfalls mit dem Gehirn in Kontakt treten. Die Kombination aus Geschmacksknospen und diesen Rezeptoren ist für die Bestimmung des vollen Geschmacks von Lebensmitteln verantwortlich.
