Unterwasser-Erdbeben drücken das Wasser nach oben, um die anfängliche Bewegung zu erzeugen, dann zieht die Schwerkraft das Wasser nach unten und erzeugt die horizontale Kraft, die den Tsunami bildet. Die Wellen bewegen sich durch den Ozean auf ähnliche Weise wie erzeugte Wellen indem Sie einen Stein in ein Gewässer werfen.
Erdbeben treten häufig auf der Erdkruste auf, die den Meeresboden bildet; jedoch nicht alle führen zu einem Tsunami. Damit sich ein Tsunami bilden kann, muss die Stärke des Erdbebens mindestens 7,0 auf der Richterskala betragen. Unterhalb dieser Stärke verdrängt das Erdbeben nicht genug Wasser, um die große Welle zu erzeugen. Die Bewegung muss auch den Meeresboden anheben oder absenken. Seitwärtsbewegung erzeugt nicht die anfängliche Welle, um den Prozess zu starten. Das Epizentrum des Erdbebens muss sich in der Nähe der Meeresoberfläche befinden, um die richtige Bewegung zu bewirken.
Tsunamis bewegen sich sehr schnell durch tiefes Wasser, aber langsam, wenn sie das Ufer erreichen. Während sich andere Wellen auf der Wasseroberfläche ausbreiten, bewegt sich der Tsunami hindurch. Beim Reisen durch tiefes Wasser ist die Welle normalerweise weniger als 3 Fuß hoch. Wenn es jedoch die flachen Bereiche erreicht, wird die Energie übertragen, um seine Höhe zu erhöhen, so HowStuffWorks.com.
