Methan ist ein einfacher Kohlenwasserstoff mit der chemischen Formel CH4. Das Molekül ist als einzelnes Kohlenstoffatom strukturiert, das von vier Wasserstoffatomen umgeben ist. Die Wasserstoffatome strahlen vom Zentrum des Moleküls aus.
Die fünf Atome in einem Methanmolekül werden durch kovalente Bindungen zusammengehalten. Kohlenstoff bildet normalerweise vier Bindungen, während Wasserstoff von Natur aus nur Einfachbindungen bildet. Dadurch kann CH4 eine stabile Konfiguration annehmen, in der jedes Wasserstoffatom einfach mit dem Zentralatom des Kohlenstoffs verbunden ist. Methan ist der einfachste Kohlenwasserstoff der Alkanreihe und ein Hauptbestandteil von Erdgas.
