Die sich ändernden Formen des Mondes, bekannt als Phasen, sind eigentlich nur Perspektivänderungen von der Erde aus, die als Änderung der Mondform erscheinen. Von der Erde aus ist immer nur eine Seite des Mondes vorhanden erscheint von der Sonne beleuchtet, was zu einer scheinbaren Größenänderung führt.
Die Sonne bietet eine gerichtete Lichtquelle, die den Mond auf seiner sichtbaren Seite trifft. Während der Mond die Erde umkreist, sind von der Erdoberfläche unterschiedliche Mengen des beleuchteten Gesichtes des Mondes sichtbar. Dies wird auf der Erde als Veränderung der Mondform wahrgenommen. Es sollte auch beachtet werden, dass sich die Erde manchmal zwischen Mond und Sonne bewegt, einen Teil der Lichtquelle blockiert und einen Schatten über das Gesicht des Mondes wirft. Dies wird als Mondfinsternis bezeichnet.
Es gibt eine fast nicht wahrnehmbare Veränderung der physischen Form des Mondes als Folge der Anziehungskraft der Erde, wobei auch das Gegenteil der Fall ist. Dies kann nicht sichtbar festgestellt werden, aber es ist die Realität der Gravitationskräfte, die von beiden Körpern ausgeübt werden. Die gleiche Anziehungskraft verursacht auch Gezeitenänderungen in den Ozeanen der Erde und geringfügige Schwankungen in der Bewegung der tektonischen Platten.
