Wolken schweben, weil die Wassertröpfchen, aus denen sie bestehen, so unglaublich klein sind, dass sie nicht sehr schnell fallen. Da Wolken häufig an Orten mit Aufwind auftreten, werden sie durch die Kraft der Luft nach oben gedrückt gleicht das Gewicht der Wassertropfen aus. In einer Wolke typischer Größe wiegen die Wassertröpfchen oft etwa 1/1000stel so viel wie die Luft, die sie enthält.
Die Eigenschaften des Aufwinds, der zur Bildung der Wolke beiträgt, verändern die von der Wolke erzeugten Effekte. Starke Sommergewitter sind beispielsweise oft mit sehr starken Aufwinden verbunden. Diese starken Aufwinde helfen, das Kondenswasser für längere Zeit in der Luft zu halten. Schließlich werden die Wassertröpfchen groß und fallen schlagartig und schnell aus. Im Gegensatz dazu sind stratiforme Wolken, die leichten, stetigen Regen produzieren, mit weniger starken Aufwinden verbunden. Die Regentröpfchen wachsen schnell zu einer Größe, bei der sie genug wiegen, um zu fallen. Dies geschieht in solchen Wolken allmählich und langsam und verursacht so leichten, aber konstanten Regen.
Wenn die Aufwinde in einer Wolke stark genug sind, können sie die fallenden Wassertröpfchen wieder in den Himmel tragen. In diesem Fall können sie einfrieren, sobald sie eine ausreichende Höhe erreichen, was dazu führt, dass sie wieder fallen. In diesem Fall wird Hagel produziert.
