Primaten haben laut BiologyReference.com viele einzigartige Eigenschaften, sogar unter anderen Säugetieren, einschließlich größerer Gehirne und opponierbarer Daumen. Beide Anpassungen ermöglichen es Primaten, auf andere Weise als andere mit ihrer Umgebung zu interagieren Säugetiere.
Größere Gehirne ermöglichen es Primaten, Dinge zu durchdenken und zu rationalisieren. Bei den meisten anderen Säugetieren sind Handlungen instinktiv. Handlungen werden nicht von den Tieren bestimmt, sondern von chemischen Reaktionen in ihrem Körper. Bei Primaten ermöglicht ihr komplexeres Gehirn ihnen, Informationen über ihre Umgebung zu verarbeiten und Entscheidungen auf der Grundlage dieser Informationen zu treffen.
Mit den gegenüberliegenden Daumen können Primaten Gegenstände greifen und aufnehmen. Dies ist einer der auffälligsten Unterschiede zwischen Primaten und anderen Säugetieren. Die Fähigkeit zu greifen und zu halten ist der Grund, warum Menschen und einige andere Primaten unter anderem schreiben, malen und Klavier spielen können. Ohne gegensätzliche Daumen wären die meisten menschlichen Handlungen fast unmöglich.
Einige andere Eigenschaften, die auf BiologyReference.com hervorgehoben werden und die Primaten einzigartig machen, sind, dass sie sich auf das Sehen statt auf den Geruch verlassen und sich auf das Gruppen- und Sozialverhalten konzentrieren. Primaten nutzen das Sehen, um viel häufiger zu interagieren als den Geruch, und deshalb sind ihre Augen für das Farbsehen geeignet und haben eine größere Tiefenschärfe. Primaten sind oft in sozialen Gruppen zu finden, und im Allgemeinen ist es seltsam, dass ein Primat ein einsames Leben führt.
