Die Sterne scheinen sich von Ost nach West über den Nachthimmel zu bewegen, denn wenn sich die Erde dreht, wird der Himmel als rotierend beobachtet, laut Astronomy Education an der University of Nebraska-Lincoln. Observers on Earth , sowohl auf der Nord- als auch auf der Südhalbkugel, sehen Sie, wie sich Objekte am Himmel gegen den Uhrzeigersinn bewegen.
Die Sterne behalten ihre Formationen bei, während sie sich über den Nachthimmel bewegen, erklärt Daniel V. Schroeder vom Physik-Department der Weber State University. Dadurch bleibt der wahrgenommene Abstand zwischen den einzelnen Sternen konstant. Obwohl ein bestimmtes Sternenmuster zu verschiedenen Zeiten in verschiedene Richtungen weisen kann, wird es niemals größer oder kleiner oder nimmt eine andere Form an. Ein solches Muster wird von einem Beobachter auf der Erde als Konstellation wahrgenommen.
Der Umlauf der Erde um die Sonne führt dazu, dass die Sterne am Nachthimmel scheinbar ihre Positionen verschieben, so Imagine the Universe der NASA. Da die Erde also ein Jahr braucht, um die Sonne zu umkreisen, kann ein Beobachter je nach Zeit unterschiedliche Muster von Sternen am Himmel sehen. So unterscheiden sich beispielsweise Konstellationen, die im Winter nachts zu sehen sind, von denen, die im Sommer erscheinen. Planeten bewegen sich jedoch entlang einer bestimmten Bahn um die Sonne, die von der Erde, der Sonne und dem Mond aus beobachtet wird.
