Eine Störung, die Energie von Ort zu Ort überträgt, wird als Welle bezeichnet. Die Substanz, die die Welle trägt, wird als Medium bezeichnet.
Wenn das Medium wiederholt von einer schwingenden Quelle beaufschlagt wird, wird das erste Teilchen des Mediums verdrängt, das wiederum das nächste Teilchen verdrängt, das seinen Nachbarn verdrängt, und so weiter. Auf diese Weise wird die Energie aus der Quelle durch das Medium übertragen, während die eigentliche Materie des Mediums nicht übertragen wird. Eine Welle ist als Energietransportphänomen bekannt, da eine Welle Energie durch das Medium überträgt, aber die Partikel des Mediums selbst nur vorübergehend verdrängt.
