Die Hauptmechanismen, die Delfine verwenden, um sich selbst zu schützen, umfassen die Vermeidung natürlicher Raubtiere, indem sie sie mit Echoortung erkennen und aus Sicherheitsgründen in großer Zahl reisen. Wenn sie Angriffen nicht ausweichen oder Raubtiere abschrecken können, verteidigen sich Delfine, indem sie mit kämpfen ihre Angreifer.
Echoortung ist eine Art biologisches Sonar, das es Delfinen ermöglicht, Objekte im Wasser basierend auf dem Aufprall ihres Klickrufs zu lokalisieren. Sie verwenden die Echoortung nicht nur, um Hai- und Killerwalangriffe zu vermeiden, sondern auch, um ihre Beute zu entdecken oder sogar Fischerschiffen zu folgen.
Da Delfine in großen Gruppen, sogenannten Schoten, zusammen reisen, sind ihre Raubtiere in der Regel in der Unterzahl und daher nicht angriffslustig. Die Schoten können aus mehreren sozialen Gruppen bestehen und umfassen normalerweise Weibchen mit ihren Nachkommen und subadulte Männchen. Erwachsene Männchen schließen sich während der Paarung den Schoten an. Bei einem möglichen Angriff schütteln Delfine in der Kapsel ihren Körper und versuchen, die Angreifer einzuschüchtern. Aufgrund dieses Verhaltens sind gesunde, sozialisierte Tiere nicht oft gefährdet.
Während kranke und alte Delfine oder erwachsene Männchen, die oft alleine schwimmen, größeren Gefahren ausgesetzt sind, wehren sie sich heftig. Sie beißen mit scharfen Zähnen und benutzen ihre Podeste für Kopfstöße, während sie ihre Angreifer ausmanövrieren.
