Die häufigste Art zu reisen, bevor es Autos gab, war Tierarbeit. Die Menschen nutzten die Kraft und Vielseitigkeit von Pferd, Esel, Ochse, Maultier, Esel, Kamel und sogar dem Hund für den Transport in verschiedenen Kulturen. Wenn keine Tiere vorhanden waren, gingen die Leute einfach zu Fuß. Das Reisen über Flüsse und Ozeane war schwierig und gefährlich, aber es gab viele verschiedene Modelle von Schiffen, Kanus und schließlich Dampfschiffen auf der ganzen Welt.
Bevor die Spanier das Pferd wieder in Nordamerika einführten, verließen sich viele Indianerstämme ausschließlich auf Hunde als Transportmittel. Hunde zogen die beweglichen Hütten und andere Habseligkeiten der Menschen auf einem schlittenähnlichen Gerät namens Travois. Die Hunde waren ziemlich robust und konnten 40 bis 50 Pfund auf dem Rücken tragen oder bis zu 250 Pfund ziehen. Die amerikanischen Ureinwohner wechselten im 18. Jahrhundert zum Pferd, als es sich über Handelsrouten in ganz Nordamerika ausbreitete. Pferde waren stärker, größer und konnten große Distanzen viel schneller zurücklegen als ein Hund und ein Travois.
Europäische Amerikaner verließen sich im Allgemeinen auf Ochsen und Wagen für ausgedehnte Überlandreisen. Ochsen waren robust und standfest. Sie konnten Wagen über längere Strecken und mit weniger Wartung ziehen als Pferde. Ochsen könnten auch verzehrt werden, wenn eine Verletzung die Euthanasie erforderte. Seereisen waren mühsam, und die Menschen unternahmen normalerweise nur dann lange Reisen, wenn es unvermeidlich war. Eine Reise über den Atlantik kann je nach Segelbedingungen bis zu acht Wochen dauern. Seereisende setzten sich auch vielen Gefahren und Unannehmlichkeiten aus, darunter Piraterie, Ertrinken, Krankheiten und chronischer Seekrankheit.
