Ein Dienstprogramm zur Dateidekomprimierung kann normalerweise eine MIME-Datei decodieren, wenn ein E-Mail-Programm die Datei nicht automatisch erkennt und decodiert. Einige Programme, die MIME-Dateien öffnen, sind Mozilla Thunderbird für Windows und Mac OS, KMail für Linux, Apple Mail und Microsoft Outlook 2013.
MIME, ein Akronym für Mehrzweck-Internet-Mail-Erweiterung, ist eine Art codierter Erweiterung, die von E-Mail-Programmen verwendet wird, um Dateianhänge zu unterstützen. Diese Dateien werden meistens mit der Erweiterung .MIM erkannt, können aber auch als MIME gesendet werden. Standard-E-Mail-Anhänge verwenden ein 7-Bit-Format, aber MIME-Dateien enthalten 8-Bit-codierte Daten mit Zeichen, die nicht im US-ASCII-Zeichensatz enthalten sind.
Neben Text unterstützen MIME-Erweiterungen auch Bilder, Audio, Video, Anwendungsprogramme und eine Vielzahl anderer Datentypen. Die überwiegende Mehrheit der von Menschen geschriebenen E-Mails werden im MIME-Format an ihr Ziel übertragen.
Die Idee für MIME-Dateien wurde erstmals 1991 von Nathan Borenstein vorgeschlagen, da E-Mail-Programme keine anderen Daten als ASCII-Text verarbeiten und übertragen konnten. Ursprünglich hauptsächlich für das SMTP-Protokoll entwickelt, wurde seine Verwendung erweitert, um den Typ des gesendeten E-Mail-Inhalts zu beschreiben und eine Inhaltstyp-Beschreibung für das Web bereitzustellen.
