Elektronische Medien und insbesondere die Nutzung sozialer Medien zur Berichterstattung über Nachrichtenereignisse bergen eine Reihe potenzieller Fallstricke. Informationen verbreiten sich schnell, aber auch Fehlinformationen. Eine falsch gemeldete Geschichte kann sich schneller verbreiten als ihre Korrekturen. Darüber hinaus macht es die Fülle an neuen Nachrichtenquellen, die online verfügbar sind, schwierig, Verzerrungen zu erkennen, die die Qualität der Berichterstattung beeinträchtigen könnten.
Das reine Signal-Rausch-Verhältnis elektronischer Medien kann einer der größten Nachteile sein. Bei Blogs und privaten Websites, die über Nachrichten berichten, kann die erste Seite der Suchergebnisse zu einem bestimmten Thema oft von Privatpersonen stammen, deren Wahrhaftigkeit einem gelegentlichen Suchenden möglicherweise völlig unbekannt ist. Es kann schwierig sein zu beurteilen, ob eine bestimmte Quelle vertrauenswürdig genug ist oder nicht, und diejenigen, die ihre Berichterstattung auf eine bestimmte ideologische Ausrichtung einer Geschichte zuschneiden, können als ebenso gültig angesehen werden wie diejenigen, die einen ausgewogenen Nachrichtenbericht präsentieren.
Fehlinformationen sind ein weiteres großes Problem bei der Online-Berichterstattung. Nach den Bombenanschlägen beim Boston-Marathon im Jahr 2013 benannten Online-Ermittler einen Studenten, der im Vormonat aus seinem Haus verschwunden war, unter Berufung auf einige seltsame Social-Media-Nachrichten seiner Familie. Am Ende stellte sich heraus, dass er an der Tat unschuldig war, aber er wurde erst freigesprochen, nachdem die wirklichen Verdächtigen genannt wurden und seine Familie durch die daraus resultierende öffentliche Aufmerksamkeit erheblichen Stress erlitt.
