In Marokko und Teilen Europas wird Kuhhirn als Delikatesse namens Cervelle de Vea serviert. In Mexiko ist es als Sesos bekannt und wird oft mit Tacos serviert. In Bangladesch, Pakistan und einigen anderen Teilen Asiens wird Kuhhirn als frittiertes Gericht namens Maghaz serviert.
Kuhhirne haben einen ähnlichen Geschmack wie Rindfleisch. Da ihnen jedoch keine Muskeln fehlen, haben sie beim Kochen eine cremige Konsistenz. Einige Rezepte verlangen, dass das Gehirn vor dem Kochen etwa zwei Stunden oder über Nacht in kaltem Wasser eingeweicht wird. Das Einweichen des Gehirns hilft, das Blut und die Unreinheiten zu entfernen. Eventuell muss das Wasser mehrmals gewechselt werden, bis es klar ist. Gekochte Gehirne können für zusätzlichen Geschmack mit Zitrone, Pfeffer und Salz gewürzt werden.
Eines der größten Risiken beim Verzehr von Gerichten mit Kuhhirn ist die Gefahr, die mit dem Rinderwahnsinn verbunden ist. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention kann der Verzehr von Kuhhirnen, die mit dieser Krankheit infiziert sind, zu einer degenerativen Gehirnerkrankung führen, die als Creutzfeldt-Jakob-Krankheit bekannt ist. Es verursacht Demenz und führt schließlich zum Tod. Der genaue Übertragungsweg ist jedoch unklar. Das Kochen von Rindfleisch, das mit dieser Krankheit kontaminiert ist, ist keine wirksame Abschreckung, da es durch Prionen verursacht wird, eine abnormale Version von Protein, die von Hitze nicht beeinflusst wird.
