Butter ist eine Mischung aus 80 bis 82 Prozent Milchfett, 16 bis 17 Prozent Wasser und 1 bis 2 Prozent Milchfeststoff. Butterfette sind eine Mischung aus Triglyceriden verschiedener Fettsäuren. Öl-, Myristin-, Palmitin- und Stearinsäure machen etwa 80 Prozent dieser Fettsäuren aus.
Laurin-, Butter-, Capron-, Caprin-, Linolen- und Linolsäure machen den Rest der Fettsäuren in Butterfett aus. Die kurzkettige Buttersäure trägt am stärksten zum Geschmack von ungekochter Butter bei. Zu den Milchfeststoffen in Butter gehören Proteine und Moleküle wie Carotinoide, die die Gelbfärbung der Butter verursachen, sowie Methylketone und Lactone, die zum Geschmacksprofil von Gerichten aus gekochter Butter beitragen.
