Eine Tatsache über Tsunamis ist, dass sie mit Geschwindigkeiten von bis zu 500 Meilen pro Stunde reisen und da sie ihre Energie nicht verlieren, können sie den gesamten Pazifischen Ozean in weniger als einem Tag bereisen. Eine weitere Tatsache ist, dass Tsunami japanisch für Hafenwelle ist.
Tsunamis sind in der Regel das Ergebnis eines Erdbebens, können aber durch jede großflächige Störung des Ozeans wie vulkanische Aktivität, Erdrutsche, schnelle Änderungen des Luftdrucks, Explosionen und Meteoriten ausgelöst werden. Die meisten Tsunamis treten im Pazifischen Ozean auf und ungefähr 80 Prozent treten im Feuerring auf. Der Ring of Fire ist ein 25.000 Meilen großes, hufeisenförmiges Gebiet am Rande des Pazifischen Ozeans. Der Feuerring ist eine konvergente Plattengrenze, an der zwei tektonische Platten aufeinanderprallen und die schwerere Platte unter die leichtere rutscht. Infolgedessen ereignen sich etwa 90 % der Erdbeben im Feuerring und es gibt etwa 452 Vulkane.
Wissenschaftler glauben, dass ein Asteroid vor etwa 4.800 Jahren den Indischen Ozean traf und einen 600 Fuß hohen Tsunami verursachte. Sie halten es auch für möglich, dass ein Meteorit vor mehr als 3,5 Milliarden Jahren einschlug und einen Tsunami auslöste, der das Leben auf der Erde auslöschte. Der größte Tsunami seit Beginn der Aufzeichnungen ereignete sich 1958 und war die Folge eines Erdbebens. Es ereignete sich vor der Küste Alaskas und entfernte die gesamte Vegetation, einschließlich Bäume, bis zu einer Höhe von 500 m über dem Meeresspiegel.
