Algen umfassen eine sehr große Gruppe sehr unterschiedlicher Organismen, von denen jeder seinen eigenen wissenschaftlichen Namen hat. Der wissenschaftliche Name der Grünalge lautet beispielsweise Pediastrum boryanum. Prymnesium parvum ist der wissenschaftliche Name für Goldbraunalgen.
Algen sind ein Teil der eukaryotischen Domäne. Wissenschaftliche Namen beinhalten die Gattung und Art des Organismus, aber Algen gehören nicht alle zu einer Art oder auch nur einer Gattung. Algen umfassen Gattungen wie Chlorella, die einzellig sind oder nur aus einer Zelle bestehen. Auf der anderen Seite gehört Riesentang, eine große Braunalge, zu einer anderen Gattung, die vielzellig ist und bis zu 50 Meter lang werden kann.
