Ornithologen messen die Federn von Vögeln häufig als Anteil am Gesamtkörpergewicht. Laut Cobb-Vantress wiegen die Federn eines 5-Pfund-Broilers etwa 74 Gramm oder 2,6 Unzen oder 3,3 Prozent seines Körpergewichts. Da dieses Huhn etwa 9.000 Federn hat, wiegt jedes etwa 0,0082 Gramm.
Bei Wildvögeln variieren die Anzahl und das Gewicht der Federn stark – von 1.000 Federn bei einem Kolibri bis zu mehr als 25.000 Federn bei einem Schwan, so das Prairie Research Institute des Illinois Natural History Survey. Die Federn machen einen höheren Anteil am Gesamtgewicht des Wildvogels aus als der Anteil eines kommerziell aufgezogenen Huhns. Bei Wildvögeln können Federn 15 bis 20 Prozent ihres Gesamtgewichts ausmachen.
