Das Alter einer Muschel hängt von einer Reihe von Faktoren ab, einschließlich der Tierart, die die Muschel trägt. Bei zweischaligen Organismen kann das Alter der Schale durch Betrachten von Querschnitten der Schale bestimmt werden. Es wird angenommen, dass ein Farbwechsel das Wachstum eines Jahres repräsentiert.
Leider ist diese Methode der Alterserkennung für die Hülle destruktiv. Die Farbe der Querschnitte wird typischerweise durch große weiße Streifen gekennzeichnet, die von kleineren schwarzen Streifen abgesetzt werden. Es gibt immer noch eine gewisse Variabilität im genauen Alter der Schale, da sie durch Wetteränderungen verkümmert werden kann, aber diese Methode ist im ungefähren Jahresalter ziemlich genau. Ein weit verbreitetes Missverständnis ist, dass äußere Ringe, die ohne Durchschneiden der Schale sichtbar sind, für das Alter repräsentativ sind, aber ähnlich wie bei Bäumen müssen Querschnitte analysiert werden, um das Alter besser einschätzen zu können.
